東洋紡「ダイニーマ」／接触冷感商材向け急拡大／１１春夏投入量１５トンに

2011年07月08日 （金曜日）

　産業用繊維と目されていた東洋紡の超高分子ポリエチレン繊維「ダイニーマ」が、接触冷感をうたう小売商材の素材として注目されている。同商材向けダイニーマ投入規模は、１０春夏向けが２～３トン程度だったが、１１春夏向けは１５トンに急拡大した。１２春夏に向けては「３０％以上」（佐野茂樹執行役員）の拡大を狙う。

　汎用ポリエチレンの分子量が２０万以下なのに対し、ダイニーマのそれは約４００万。ピアノ線の約８倍の強さを持つため、船舶係留ロープや作業用安全手袋、釣り糸、防護ネットなど、産業用途で使われている。同繊維には、触ると冷たく感じるという特徴もある。同社の測定によると、接触冷感度を示すｑ―ｍａｘ値は、ポリエステルやナイロン、綿の約２倍だった。この特徴を生かせる分野として寝具に着目し、２００８年にダイニーマ使いの寝具用接触冷感生地の開発に着手した。

　難関の一つは、ダイニーマのコストの高さ。汎用ポリエチレンと比べると約１０倍高い。また、強力が高いため、織り・編み、裁断が難しいという問題もあった。田村駒と組んでこれらの難題に取り組み、ダイニーマと特殊繊維を組み合わせた生地「アイスマックス」を完成させる。

　東洋紡が公表している資料によると、汎用ポリエチレン生地のｑ―ｍａｘ値が０・１４だったのに対しアイスマックスのそれは０・２６だった。また、熱伝導率は汎用ポリエチレンが麻並みだったのに対し、ダイニーマのそれは圧倒的に高かった。

　１１春夏に向けて田村駒は、アイスマックス使いの敷パッドに加え、Ｔシャツ、ホームウエア、タオル、ペット用マットなど多彩な商品を投入した。折からの節電意識の高まりもあってこれらがヒットし、ダイニーマの投入量は１５トンに達した。これは東洋紡にとって、予想を大幅に上回る結果だった。

　佐野執行役員は「３０万トン級タンカーの係留ロープでも、ダイニーマの使用量は３～４トンなのに」と、驚きを隠さない。今後、小売商材向けのさらなる投入増を狙う方針だ。